부자동네타임즈 - 폭스바겐 차주 4542명의 ′반격′…환불·정신 피해보상 집단소송

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(서울=포커스뉴스) 정부가 12일 소음·배출가스 등 조작이 확인된 아우디폭스바겐 차량 79종에 대한 인증취소 방침을 공식 통보하면서, 폭스바겐 차주들의 불만이 폭발하고 있다.

폭스바겐코리아의 보상불가 방침이 지속되면서, 소비자들은 결국 집단소송에 참여하는 방식으로 피해를 최소화할 것으로 보인다.

먼저 차주가 우려하는 부분은 ‘중고차 가격 폭락’이다. 폭스바겐 골프 2.0 차량 소유주인 A씨는 "중고차값 폭락 가능성 얘기는 지난해 ‘디젤게이트’ 이후 꾸준히 있었지만 실제 하락폭은 예상보다 크지 않았다“면서도 ”시장퇴출 이야기까지 나온 마당에 이제는 상황이 다르지 않겠냐“며 한숨을 쉬었다.

디젤게이트 이후 폭스바겐 중고차 가격은 10% 정도 떨어진 것으로 알려졌다. 이에 더해 지난 11일 폭스바겐 차량 인증취소가 가시화된 이후부터는 저렴한 가격에 차량을 구입하려는 소비자들조차 없어 사실상 거래가 중단된 실정이다. 중고차 업계 관계자는 “폭스바겐의 경우 실구매는 그렇다치더라도 문의가 상당히 많은 편이었는데 최근 며칠간은 그마저도 없다”고 말했다.

폭스바겐코리아가 최악의 경우 퇴출될 수 있다는 우려까지 나오고 있어, 업계에선 중고차 가격이 20%정도 추가 하락할 것이라고 내다보고 있다. 최악의 경우를 상정해 ‘차를 팔고 싶어도 살 사람이 없는’ 상황을 예측하는 이들도 있다. 과거 토요타 대규모 리콜 사태 때도 관련 차량의 중고차 시세가 10% 이상 떨어진 바 있다.

브랜드 가치 하락으로 인한 소비자들의 물적·심적 피해도 현실화 되고 있다. 디젤게이트 이전에 폭스바겐 차량을 구입한 차주 B씨는 “원래 폭스바겐의 할인율이 다른 수입차에 비해 작은 편이었다”며 “최근에 대규모 할인공세를 때문에 손해를 입었다는 생각이 들었다”며 억울함을 호소했다.

이어 “폭스바겐 차를 산 이유는 결국 브랜드에 대한 가치와 신뢰도 아니었겠냐”며 “최근에는 오히려 주변사람들이 폭스바겐 차주라며 내게 동정의 시선을 보낸다. 이럴 바엔 국산차를 사는게 나을 뻔 했다”고 푸념했다. 폭스바겐 차주들은 물질적인 손해뿐만 아니라 이러한 정신적·심리적 피해까지 떠안게 됐다.

AS 불안도 심화되고 있다. 폭스바겐은 지난해 말 기준 30개인 AS센터를 올해 8개 추가해 소비자 접근성과 편의성을 높이겠다는 계획을 밝힌 바 있다. 하지만 폭스바겐의 ‘시장퇴출’ 가능성까지 점쳐지는 상황에서 향후 AS 수준 향상은커녕 AS센터가 존재할 수 있을지를 걱정해야하는 처지가 됐다.

현재 폭스바겐코리아는 클라쎄오토, 마이스터모터스, 아우토플라츠 같은 딜러사들이 공식 AS센터를 운영하고 있지만, 딜러사들의 줄 이탈이 현실화되면 AS 네트워크 자체가 붕괴될 것이라는 우려도 나온다. 이렇게 되면 소비자들은 구입시 보장받은 무상수리 기간에조차 정상적인 AS를 받기 힘들어 진다.

또한 차량판매가 금지되면 일반 정비소에서 취급하는 폭스바겐 부품 수급률도 떨어질 것으로 전망돼, 폭스바겐 차량 전반에 대한 정비료 상승으로 이어질 수 있다. 폭스바겐 소유주 A씨는 “공식 AS센터가 워낙 적기도 하고, 받는 요금이 비싸서 그동안 잘 이용하지 않았다”면서 “일반 정비소에서 수리를 받아왔는데 앞으로는 폭스바겐 부품이 일반 정비소에 있기나 할지 걱정”이라고 목소리 높였다.


상황이 이렇게 되자 디젤게이트 발생 이후에도 법원 문을 두드리기를 망설이며, 상황을 관망하던 폭스바겐 차주들은 이제 대거 소송전에 가담하고 있다.

현재 디젤게이트 피해자 4542명은 법무법인 바른과 함께 집단소송을 준비하고 있다. 최근 이들은 리콜 대신 환불을 요구하는 방향으로 소송전의 항로를 틀었다.

국내에서 폭스바겐 관련 집단소송을 대리하고 있는 법무법인 바른 하종선 변호사는 “미국 정부처럼 한국정부도 리콜 불능을 선언하고 즉시 환불 명령을 내리는 게 맞다”며 이같은 내용의 청원서를 지난달 말 환경부에 제출했다. 소송 또한 환불에 정신적 피해에 대한 위자료를 청구하는 방식으로 변경됐다.

하 변호사는 “최근 정부의 행정처분 방침이 발표되면서 문의가 빛발치고 있다”며 “4542명에서 곧 수백명 정도가 추가 소장을 접수할 예정”이라고 강조했다. 한국에선 보상이 없다는 폭스바겐의 방침에 변함이 없고, 정부가 판매 금지 등 극약처방을 내리면서 소송단 규모는 지속적으로 늘어날 것으로 보인다.

정부가 행정처분 대상으로 지목한 차량은 지난 2007년 이후 아우디폭스바겐코리아가 국내에서 판매한 32개 차종 79개 모델로 그 규모만 약 7만9000대에 달한다. 지난해 인증취소 된 15개 차종 12만5515대를 포함하면, 아우디폭스바겐코리아가 약 10년간 국내에서 판매한 30만대의 차량 중 약 70%인 20만대가 소송이 가능한 대상이 된다.

업계 관계자는 “검찰의 수사와 정부의 압박 등으로 폭스바겐 차주들이 승소에 유리한 환경이 조성되고 있다”며 “중고차값 하락 등으로 차주들의 피해액이 눈앞에 보이기 시작된 이상 집단소송이 확산될 것은 분명하다”고 말했다.(서울=포커스뉴스) 정부가 지난 2007년 이후 국내 판매된 아우디·폭스바겐 제품 70%에 대해 판매정지 등 행정처분을 준비 중인 것으로 알려진 12일 오후 서울 서초구에 차 전시장이 보이고 있다. 2016.07.12 이승배 기자 (서울=포커스뉴스) 폭스바겐 국내 소비자들의 소송을 대리하고 있는 법무법인 바른 하종선 변호사2015.10.13 강진형 기자

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