부자동네타임즈 - [단독] ′정운호 폭로전′ 속사정…네이처리퍼블릭 내부 분열?

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(서울=포커스뉴스) 정운호 네이처리퍼블릭 대표와 최모 변호사 사이 불거진 이른바 ‘폭로전’이 네이처리퍼블릭 내부 분열에 따른 결과라는 의혹이 불거졌다.

내부적인 세력 다툼이 폭로로, 폭로가 다시 법조계 전방위 로비 의혹으로 확대되고 있다는 것이다.

◆ 정 대표, 20억 반환 요구 없었다?

당초 최 변호사와 정 대표 사이 폭력사태는 그가 수임료로 지불한 20억원의 반환을 요구하며 벌어진 일로 알려졌다.

그러나 최 변호사에게 처음 20억원 반환을 요구한 것은 정 대표의 뜻이 아니었던 것으로 확인됐다.

본지 취재에 따르면 당초 20억 반환 요구는 정 대표가 수감된 구치소가 아닌 외부에서 이뤄졌다.

네이처리퍼블릭 관계자와 모 변호사가 최 변호사를 찾아 “수임료가 너무 많은 것 아니냐”, “반환해 달라” 등의 요구를 했다는 것이다.

이후 최 변호사는 지난달 12일 정 대표를 찾았다.

물론 이 자리에서 정 대표는 수임료 반환 의사를 밝혔다. 최 변호사가 수임료 반환을 요구한 배경 등을 캐묻자 “내가 반환하라고 한 것”이라는 충동적인 답변을 내놓은 것이다.

이 자리에서 정 대표와 최 변호사 사이 언성이 높아졌고 최 변호사의 손목을 잡고 강제로 앉히는 등 폭행 행위가 있었다.

이에 최 변호사는 서울강남경찰서에 정 대표에 대한 고소장을 제출했다.

◆ 변회 제출한 진정서, 정 대표 뜻 아니었나

이후 논란이 불거지자 정 대표 측은 26일 서울변회에 최 변호사에 대한 진정서를 제출했다.

그러나 일각에서는 해당 진정서가 정 대표의 뜻이 아니었다는 의혹이 불거졌다.

정 대표 측근인 A씨의 증언에 따르면 당초 정 대표는 ‘최 변호사를 건드리지 마라’, ‘최 변호사의 뜻에 따라 일을 처리하라’고 지시해 왔다.

정 대표의 가족들 역시 변호인 등에 수차례 진정서를 접수하지 말아달라고 요청한 것으로 확인됐다.

그러나 진정서는 접수됐고 이후 본격적인 폭로전이 시작됐다.

◆ 최 변호사 자극한 진정서, 사건 악화 의도했나

이를 두고 네이처리퍼블릭 내부 사정을 잘 알고 있는 B씨는 이른바 ‘친정운호파 대 반정운호파’의 대립에 따른 결과물이라는 반응을 보였다.

그는 “정 대표는 사실 진정서를 제출할 의사가 없었는데 갑자기 진정서가 제출되고 사건이 더욱 커졌다”면서 “이는 네이처리퍼블릭 내부에서 정 대표를 내치기 위한 움직임을 보인 것으로 풀이된다”고 말했다.

반정운호파가 주축이 돼 정 대표의 복귀를 막고 그에 대한 의혹을 의도적으로 증폭시켰다는게 그의 설명이다.

B씨는 “정 대표가 잘못한 부분에 대해서는 분명히 처벌을 받아야 한다”면서도 “그 뒤에 숨어있는 내막들을 보면 이 역시 무시할 수는 없는 상황”이라고 말했다.

◆ 박 부사장 성폭행 미수 혐의, 정운호 사건 시선돌리기?

실제로 정 대표 논란이 불거진 후 네이처리퍼블릭 박모 부사장의 성폭행 미수 논란이 불거진 것 역시 이같은 내부 분열의 반증이라고 설명했다.

30세 여성 K씨는 최근 네이처리퍼블릭 박모 부사장을 성폭행 미수 혐의로 검찰에 고발했다.

K씨는 고소장을 통해 지난해 5월 박 부사장이 서울 강남의 한 호텔에서 자신을 성폭행하려 했다고 주장했다.

K씨는 기자와의 통화에서 “박 부사장이 함께 자리했던 일행을 핑계로 호텔로 데려갔고 이후 겉옷을 벗으라고 권한 뒤 강제로 옷을 벗기려고 했다”면서 “그 일이 있은 후 어떤 사과도 없었고 최근 네이처리퍼블릭 관련 기사가 계속해 나오면서 스트레스로 하혈까지 하고 있는 상황”이라고 말했다.

이에 대해 네이처리퍼블릭 측은 “현재 사건을 전담해 맡을 변호인을 선임한 상태”라며 “개인적인 문제인 만큼 구체적으로 이야기 할 순 없다”고 말했다.

이어“사실관계는 수사를 통해 밝혀질 것”이라며 “사실이 아니라면 엄중한 책임을 물을 것”이라고 말했다.

사건이 불거진 후 법조계 안팎에서는 박 부사장에 대한 고소가 진행된 시점을 지적하는 목소리가 컸다.

한창 네이처리퍼블릭이 언론에 오르내리는 이때 1년 전 사건이 불거졌다는 점에서 정 대표 사건을 덮기 위한 작전이 아니냐는 의혹이 제기된 것이다.

실제 네이처리퍼블릭 내부에서도 이같은 의혹에 일부분 공감하고 있는 것으로 확인됐다.

익명을 요구한 한 법조계 관계자는 “지금 시점이 굉장히 애매해다”면서 “정 대표에 대한 의혹이 나날이 커지고 있는 가운데 갑자기 1년 전 사건을 들어서 부사장이, 그것도 성폭행 미수로 고소된 것은 누구나 의심할 만한 일”이라고 주장했다.

그는 “물론 시간이 지나면 정확한 사실관계가 밝혀지겠지만 일단 당장은 관심을 돌리기 위한 하나의 방법일 수도 있다”면서 “이럴 때 일수록 두 사건 모두에 대한 철저한 수사가 필요하다”고 말했다.

이 때문에 네이처리퍼블릭 내부 분열의 양축으로 정 대표와 박 부사장이 지목되고 있는 것이 사실이다.

그러나 네이처리퍼블릭 측은 이같은 의혹을 강하게 부인했다.

네이처리퍼블릭 관계자는 “내부 분열은 전혀 사실이 아니다”면서 “내부에서 사건을 악화시킬 이유가 없다”고 말했다.

이어 “외부에서 그런 세력이 있었다면 모를까 내부에서 그런 문제가 불거졌다는 것은 말이 안되는 얘기”라며 “자신있게 그런 사실은 전혀 없다고 말할 수 있다”고 주장했다.

<포커스뉴스>는 관련 내용에 대해 최 변호사 이후 정 대표의 변호를 담당한 변호사와 인터뷰를 시도했지만 연락이 닿지 않았다.

한편 정 대표의 로비 의혹은 법조계 전반에 대한 수사로 확대될 조짐을 보이고 있다.

대한변호사협회(회장 하창우)는 2일 오후 2시 서울중앙지검에 고발장을 내고 정 대표 등 관련자에 대한 특검을 촉구했다.

또한 검찰은 서울중앙지검 특수1부에 정 대표 사건의 핵심으로 지목된 브로커 이모씨 검거를 위한 전담팀을 꾸린 것으로 알려졌다.

수사관들과 방위사업수사부 등에 파견온 경찰인력 등을 지원받아 총 3개팀으로 전담팀을 구성한 것으로 알려졌다.

당초 이씨는 지난 1월 검찰이 로비 등의 명목으로 수억원을 챙긴 혐의에 대한 수사에 착수하자 종적을 감춘 뒤 현재까지 행방이 묘연한 상태다.네이처리퍼블릭 명동점 매장. 2016.02.05 유경아 기자

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