미국 일각 남부연합기 퇴출반대 시위…"남부의 자존심"
(서울=연합뉴스) 이윤영 기자 = 미국 흑인교회 총기난사 사건을 계기로 미국 전역에서 남부연합기 퇴출 움직임이 본격화하고 있지만, 한편에선 남부연합기를 "자부심의 상징"으로 지켜내야 한다는 주장도 계속되고 있다.
AP, 로이터통신 등에 따르면 12일(현지시간) 플로리다주 오캘라에서 남부연합기를 수호하자는 대규모 집회가 열렸다.
'플로리다 남부 프라이드 라이드'(Pride Ride)라는 이름이 붙은 이날 행사는 최근 플로리다 중부 매리언 카운티가 정부청사 앞에 남부연합기를 계속 게양하겠다는 결정을 내린 것을 지지하기 위해 마련됐다.
남부 전역에서 온 경찰 추산 4천500여명의 참가자들은 남부연합기로 장식된 2천여대의 오토바이, 차량 등을 끌고 나와 경적을 울리고 깃발을 흔들며 시위를 벌였다.
릭 하트라는 이름의 참가자는 AP통신에 "남부연합기는 역사적인 것이다. 인종적 상징이 아니라 군사 깃발이다"라며 남부연합기 퇴출에 반대한다고 밝혔다.
또 다른 참가자인 데이비드 스톤도 로이터에 "깃발은 저마다 다른 것을 의미한다"며 "증오라고 생각하지 않는 한 증오를 상징하지 않는다. 그건 나에겐 해당되지않는 문제"라고 말했다.
지난달 17일 사우스캐롤라이나주 찰스턴에서 발생한 흑인교회 총기난사 사건 이후 남부연합기를 둘러싼 논란이 촉발되면서 사우스캐롤라이나 주정부는 지난 10일 53년만에 주의사당에서 남부연합기를 전격 철거했다.
이어 앨라배마 등 다른 주에서도 비슷한 조치들이 진행되고 있지만 매리언 카운티, 버지니아주 헐리 등 일부 지역에선 남부연합기를 남부의 자랑스런 유산으로 지키겠다는 움직임도 나타나고 있다.
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