"경제 회생에 외교 성패 달려" 지적
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| △ 1월 25일 인도를 방문한 버락 오바마 미국 대통령과 나렌드라 모디 인도 총리가 악수하고 있다.(EPA=연합뉴스 자료사진) |
<모디 총리 1주년> ② 남아시아 맹주에서 '세계의 친구'로
경제 내세워 전방위 외교…독자적 목소리도
"경제 회생에 외교 성패 달려" 지적
(뉴델리=연합뉴스) 나확진 특파원 = 나렌드라 모디 인도 총리는 지난 1년간 일본, 미국, 중국, 한국 등 세계 18개 국가를 다니며 국제사회의 외교적 주목 대상이 됐다.
모디 총리는 특히 취임 초 남아시아 지역 맹주로서 위상을 강화하기 위한 모습을 보이다가 점차 경제를 내세워 인도가 세계의 친구로 발돋움하기 위한 외교 행보로 옮겨갔다.
그는 지난해 5월 26일 취임식에 그동안 관계가 껄끄러웠던 파키스탄의 나와즈 샤리프 총리를 비롯해 남아시아지역협력연합(SAARC) 7개 회원국 정상을 모두 초청하며 주변국 관계 다지기에 나섰다.
첫 방문국으로는 인구 75만 명의 히말라야 소국 부탄을 택한 데 이어 8월 네팔을 방문함으로써 강대국보다 주변국을 우선하는 모습을 보였다.
그는 작년 9월 미국 방문하면서 세계 외교무대에 정식으로 데뷔했다고 할 수 있다.
2002년 구자라트 주총리로 있을 때 힌두교도와 이슬람교도의 유혈충돌을 방관했다며 미국 입국비자조차 받지 못한 모디 총리는 "미국은 인도의 자연적 동맹"이라며 양국 협력을 강조하고 '친서방' 이미지를 부각했다.
그는 버락 오바마 미국 대통령과 세차례 회동하고 마틴 루서 킹 주니어 기념관을 함께 방문하는 등 개인적 친분을 과시했다. 미국 일간 워싱턴포스트(WP)에 공동 기고문도 발표했다.
오바마 대통령도 올해 1월 미국 대통령으로서는 처음으로 인도 헌법제정일인 '공화국의 날' 주빈으로 인도를 방문, 군사 퍼레이드를 모디 총리와 함께 참관하며 화답했다.
오바마 대통령은 또 미국 시사주간지 '타임'이 모디 총리를 '2015 세계에서 가장 영향력 있는 인물 100인'에 선정하자 그를 "인도의 개혁 사령관"(India's reformer-in-chief)이라고 소개하는 글을 직접 쓰기도 했다.
이 같은 양국 우호관계에서 인도는 원자력 발전 분야와 유엔 안전보장이사회 상임이사국 진출 등에서 미국의 계속된 지지를 얻어냈고 아시아에서 중국의 부상을 견제할 파트너로 부상했다.
모디 총리는 국경문제로 껄끄러운 관계인 중국과도 경제협력을 내세워 관계개선을 꾀했다.
그는 지난 14일 사흘 일정으로 중국을 방문해 철도, 광업, 교육, 우주항공, 영화·TV, 해양, 지질과학 등의 분야에서 총 100억 달러 규모 계약과 협정을 체결했다. 이에 더해 양국 기업은 220억 달러 규모의 경제협력 협정을 맺었다.
대신 국경분쟁은 평화적인 방식으로 해결하자는 원론적 합의로 넘기면서 부각하지 않았다.
이 같은 행보에 대해 중국 언론은 '선이후난'(先易後難·쉬운 것 먼저 하고 어려운 것은 나중에)식 접근법을 사용했다고 평가했다.
모디 총리는 취임 1년 사이 마지막 방문국인 한국에서는 '동방정책'(Look East)을 '동방 행동정책'(Act East)으로 고쳐 부르며 동아시아에서 더 적극적인 행동에 나설 것을 예고했다.
그는 정몽구 현대차그룹 회장, 구본준 LG전자 부회장, 삼성전자 IT모바일 부분 신종균 사장, 권오준 포스코 회장 등을 차례로 만나 적극적인 투자를 요청, 한국 업계가 인도를 되돌아보게 하는 계기를 만든 것으로 평가받는다.
그는 조선업 분야 협력을 강조하기 위해 울산 현대중공업 조선소를 직접 방문하기도 했다.
한편, 모디 총리는 서방의 경제·투자 협력을 적극적으로 바라는 처지면서도 특정 사안에서는 독자적인 목소리를 내는데 주저하지 않아 국내적으로 지지를 받았다.
그는 지난해 8월 세계무역기구(WTO)가 무역원활화 협정(TFA) 채택 직전, 종전의 합의를 뒤집고 저소득층에 대한 식품보조금 지급에 각국의 더 큰 재량을 요구하며 협정 체결을 반대했다.
존 케리 미국 국무장관 등이 설득에 나섰지만 "개발도상국의 빈곤층 문제를 선진국이 이해할 필요가 있다"며 태도를 바꾸지 않았다.
인도가 핵확산방지조약(NPT)에 가입하지 않은 채 핵무기를 보유한 것에 관해서는 독자적인 핵 불확산 노력을 하고 있다며 정당화했다. 기후변화와 관련해서는 구체적인 온실가스 감축 목표를 제시하라는 서방의 요구에도 미지근한 반응을 보이고 있다.
이 같은 인도 외교 행보의 성공은 결국 경제회생 여부에 달렸다고 전문가들은 분석했다.
인도 싱크탱크 ORF의 C. 라자 모한 교수는 최근 일간 인디언익스프레스에 기고한 글에서 "개혁 속도가 늦춰지고 외국에 한 약속이 이행되지 않는다면 모디 총리의 외교정책은 제한될 것"이라며 "인도가 수동적이고 변화를 보이지 않는다면 현재의 국제적 환대도 퇴색할 것"이라고 조언했다.
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