IS, 시리아 팔미라 완전장악…고대유적 '위기'
이라크 라마디 이어 일주일새 2개 요충지 점령
(서울=연합뉴스) 강건택 기자 = 수니파 무장조직 '이슬람국가'(IS)가 20일(현지시간) 시리아의 고대 유적도시 팔미라를 완전히 장악했다.
지난 17일 이라크 안바르주의 주도 라마디를 점령한 지 사흘 만에 시리아 전선에서도 승전보를 올린 셈이어서 IS의 기세가 더욱 등등해질 전망이다.
IS 선전조직인 '아마크' 통신은 이날 "팔미라가 IS 전사들의 완전한 통제 하에 들어왔다"고 밝혔다고 AP통신은 보도했다.
시리아인권관측소(SOHR)도 IS가 팔미라를 통째로 장악했다는 사실을 확인했다고 DPA통신이 전했다.
IS가 이 도시 전체를 점령한 것은 이번이 처음이다. 지난 16일에는 팔미라 북부를 장악했다가 정부군의 반격에 다음날 바로 철수한 바 있다.
시리아 홈스주 당국에 따르면 IS는 20일 새벽 팔미라 북부 지역으로 진격해 정부군과 교전을 벌여 민간인을 포함해 최소 수십명을 사살했다.
하루 동안 이어진 격전 끝에 시리아 정부군은 이날 밤 팔미라에서 전원 퇴각했다고 시리아 국영TV는 밝혔다.
아울러 IS는 홈스주에 위치한 자즐 유전도 점령했다고 주장했다.
앞서 이라크에서 점령지의 문화유산을 잇따라 부순 IS가 팔미라를 완전 점령하면서 이 도시 남서부에 위치한 2천년 역사의 고대 유적들이 파괴될 위험에 처했다.
IS가 유적지에 얼마나 가까이 다가갔는지는 아직 정확히 알려지지 않았다.
팔미라에서는 1~2세기 조성된 거대 돌기둥을 비롯한 각종 문화재가 유네스코 세계문화유산으로 지정돼 있다. 시리아 정부는 문화재 수백 점을 안전한 장소로 옮겼으나, 개당 1t이 넘는 돌기둥 등 건축물들은 그대로 방치된 상태다.
마문 압둘카림 시리아 문화재청장은 AP통신 인터뷰에서 "IS는 선전 목적의 전쟁을 벌이고 있기 때문에 문화재 파괴로 승리를 알릴 것으로 보인다"며 미국 주도의 동맹군에 "최소한 IS가 팔미라 유적에 접근하지 못하도록 해달라"고 호소했다.
또 팔미라는 수도 다마스쿠스와 시리아 남서부 해안 도시, 시리아 동부 데이르 엘주르로 가는 중요한 길목이어서 IS로서는 전략적 요충지를 차지했다는 의미도 크다.
한편, IS가 점령한 이라크 라마디에서는 연일 주민들의 탈출 행렬이 이어지면서 피란민 수가 4만명을 넘었다고 국제이주기구(IOM)는 밝혔다.
이 중 5명이 탈진해 숨진 것으로 전해졌지만, 이라크 정부군의 라마디 탈환 작전 시기는 아직 오리무중이다.
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